祁东为何被称为“中国黄花菜之乡”？

祁东作为“中国黄花菜之乡”，种植黄花菜的历史已有500多年，清朝年间，当时祁东县所在地的地方官员开始将黄花菜作为地方贡品向朝廷进贡。据说清朝朝廷要员、有铁嘴铜牙之称的风流才子纪晓岚最爱吃黄花菜。他还赞美道：黄花菜可是个好菜，清爽香脆，其味无穷，常吃黄花菜的人聪明。

祁东县属于独特的亚热带季风气候，四季分明，十分适宜黄花菜的生长，祁东黄花菜品种多达30个以上，种质资源异常丰富， 其猛子花、祁珍花（冲里花）的亩产量居全国前茅，且角长肉厚、营养丰富。祁东黄花菜种植区域广泛，涵盖16个乡镇，主产区为黄土铺、官家嘴、石亭子、步云桥、砖墙、蒋家桥等6个乡镇。

目前，祁东县黄花菜种植面积达16万亩，菜衣近40万人，年产干黄花菜在4万吨左右，约占全国黄花菜年总产量的60%，成为全国最大的黄花菜生产基地县，早在1998年9月，国家质量技术监督局就授予祁东“全国农业标准化黄花菜示范区"称号。