[湘阴特产] - 三湘中湘乡、湘潭、湘阴说法的来源？

古往今来，对“三湘”之称，众说纷纭，各执一见，没有一个惟一、绝对的定论。本人也曾探究考证过此称，倾向于同意其中之主流两说：

一是中心地域概念说。即三湘”是指湘阴、湘潭和湘乡。需要说明的是，这里所指的湘阴、湘潭和湘乡，是古代概念的湘阴、湘潭和湘乡，而决不应该是现在湖南省湘阴县、湘潭县和湘乡县行政区划的概念。古代这三个地方管辖很宽，几乎覆盖了当时整个南楚境内的“湖南”，也是当时“湖南”的政治、文化和商贸中心，因此以此概称“三湘”。湘阴古称罗子国、罗县，后因为其地处湘水（湘江）之南，水之南，阴也，亦改为湘阴，大约包括今岳阳、湘阴、平江、汨罗、益阳等县市所辖之地，称之为上湘；湘潭古辖包括今攸县、醴陵、株洲、长沙、浏阳、湘潭、韶山等县市大部所辖之地，称之为中湘；湘乡古辖包括今湘乡、衡山、双峰、娄底、涟源等县市所辖之地，称之为下湘。无论是指湘阴、湘潭、湘乡，还是指上湘、中湘、下湘，均为“三湘”也。

二是主流水域概念说。即三湘”是指漓湘、潇湘和蒸湘。在中国古代，无论是开阔发达的中原地区，还是落后闭塞的“南蛮”之地，人类的繁衍生息、人员交往、商贾流通，都对水源水系有着极大程度的依赖性，无水则无生，无水则难行。因此，人们重视水流，依水生存。湘水，水源丰富，水流绵长，是湖南经济之血液，民生之命脉，以水名称地名，将湖南简称为“湘”,合情合理，应该无牵强附会之嫌。湘水与漓水同发源于广西的兴安县海阳山，与漓水合流至兴安县后，即与漓水分流，向东北流入湖南至永州，这一段水域，即湘水的源头称之为漓湘；湘水到了永州后，与潇水汇合向东北流至衡阳，这一段水域称之潇湘；湘水到了衡阳后，与蒸水汇合后一直向北，流入洞庭，这一段水域称之为蒸湘。因此，以“三湘”之称，泛指湘江的上流、中游和下游三段水域也是有道理的。